北京时间2021年1月12日下午16时12分，亚足联在官方账号下写道：“17年前的今天，董方卓正式加盟曼联！他成为了第一位留洋欧洲豪门的中国球员”。

　　正如亚足联所写道，2004年1月12日，年仅19岁的董方卓因其出色的天赋和技术特点，受到时任曼联主帅弗格森的青睐，以350万英镑的转会费打破中国球员身价纪录，加盟英超“红魔”曼联。当时看来董方卓前途无量，并且很有可能成为足球界比肩姚明的伟大的球员，当时红魔曼联还是如日中天的足坛霸主，还取得当年英超冠军，能被老爵爷佛格森看中并将他带到老特拉福德球场，也验证了当时董方卓的身上的无限的潜力。为了让董方卓更快的成长，曼联将把他租借到比利时的安特卫普安特卫普，获取更多的比赛经验。在比利时联赛董方卓发挥非常出色，逐渐成为安特卫普安特卫普的绝对主力，并且在2005-06赛季的比利时足球乙级联赛中，董方卓打进了18个联赛进球，获得比乙联赛常规赛阶段最佳射手，这是中国球员中第一个在欧洲联赛中获得的金靴奖项。由于在比利时联赛的出色表现，董方卓被召回曼联，并且在在2007年1月17日，曼联曼联官方宣布和董方卓签订了一份到2010年的正式合同，董方卓具备了代表曼联队征战英超的资格，能签下这份合同本身就证明曼联还是非常看重此时的董方卓的能力，随后在曼联的热身赛甚至正赛都有出场。但在代表中国男足国奥队奥运会后由于董方卓重伤，曼联在考虑再三后决定免费转会中国大连实德，参加中超联赛。后期虽然再度留洋，但是再也没有在足坛掀起任何风浪，并在2016年1月5日，董方卓亲口证实已经因伤退役。

　　生于1985年的董方卓退役时也就刚30岁，董方卓不能不说天赋是肉眼可见的，但为什么就是没有踢出来，背后的原因令人深思。要说是因为为国家队出战受伤影响了职业生涯，那每个球星都经历过这种事，并且大有人比董方卓的遭遇更致命，为什么就偏偏是他一蹶不振。更深层次的原因恐怕是他自己迷失了自己，本来就是从足球弱国走出来的，再加上在球场上并没有多努力，在欧洲赛场上那些欧洲教练凭什么相信他能踢出来。而且天才多得是，足坛里踢不出来的一大把，只能说董方卓就是那些被淘汰那一批，自己也放弃了他自己，不到30岁就发福，最后成了伤仲永的案例。